Texto Bíblico: Lucas 9:23
"E dizia a todos: Se alguém quer vir após mim, negue-se a si mesmo, e tome cada dia a sua cruz, e siga-me".
Que a abundante graça do Senhor Jesus seja derramada em nossas vidas!
Este versículo mostra o que é "aceitar a Jesus Cristo" na mais completa aplicabilidade da expressão, que é tão amplamente usada por pregadores e pelos cristãos desses tempos modernos.
E por falar nisso, 2 Timóteo 3:1-4 nos remete aos tempos atuais, que são trabalhosos, onde há homens amantes de si mesmos, soberbos, orgulhosos, entre outros defeitos expostos nesta passagem. Estes tipos de homem jamais aceitariam negar-se a si mesmos, tomar uma cruz e seguir alguém, a não ser por algum interesse material. No mais, eles adorariam ser idolatrados, pisariam na cruz e fariam dos outros os seus seguidores.
Esta profecia vem se cumprindo atualmente, pois estes sinais na raça humana tornam-se mais claros, nítidos, frequentes e abundantes.
As pessoas de dentro e fora da igreja não querem mais saber ou suportar a sã doutrina. Elas querem ouvir o que lhes é agradável e o que não exija grandes mudanças em suas vidas: "Porque virá tempo em que não suportarão a sã doutrina; mas, tendo comichão nos ouvidos, amontoarão para si doutores conforme as suas próprias concupiscências; E desviarão os ouvidos da verdade, voltando às fábulas" (2 Timóteo 4:3,4).
Conheço o relato de um casal que realmente serve ao Senhor e procura fazer a vontade do Pai. Ele é pastor e ela é missionária. Os dois foram convidados por outro pastor a cooperar num ministério recém criado. Durante o trabalho ministerial, eles foram pregando e ensinando tudo aquilo o que Deus havia colocado em seus corações.
Com o passar do tempo, ambos foram aconselhados a não pregar mais sobre santidade nessa igreja, mas ao invés disso, falar somente sobre o amor, a prosperidade entre outras amenidades.
Pregar sobre o tema "negar-se a si mesmo" parece destoar com o evangelho-faz-de-conta dos dias atuais, onde impera a vontade do homem e não a de Cristo. Geralmente, os pregadores da auto-ajuda afirmam que Deus só quer a nossa felicidade e que a caminhada cristã será como "um mar de rosas", mas negam-se a dizer sobre os espinhos que também estarão nessa estrada.
Escrevi este texto em concordância com aquele anterior sobre "Ouça o que o Espírito Santo tem a dizer". Por favor, se puderem, leiam-no também!
1) NEGAR-SE A SI MESMO: Isto é, esquecer da nossa própria vontade e procurar seguir a vontade d'Aquele que nos chamou. Negação não quer dizer que o cristão se auto anula, mas sim, deixa-se levar pela orientação do Espírito Santo. Ele, como servo de Cristo, pondera entre a sua própria vontade que é terrena, inconstante e temporal, e a do Senhor que é celestial, firme e eterna.
Nós, como discípulos de Cristo, devemos fazer a vontade do Pai que está no Céu, assim como o Mestre nos ensinou na oração do Pai nosso: "Seja feita a tua vontade"(Mateus 6:10).
"E, estendendo a sua mão para os seus discípulos, disse: Eis aqui minha mãe e meus irmãos; Porque, qualquer que fizer a vontade de meu Pai que está nos céus, este é meu irmão, e irmã e mãe(Mateus 12:49,50)".
Fazendo a vontade do Pai, teremos assim, a mais íntima e comunhão com Jesus na qualidade de um parente próximo, de uma pessoa querida como a mãe ou um irmão.
Segue-se também aqui uma advertência dada por Jesus: "Nem todo o que me diz: Senhor, Senhor! entrará no reino dos céus, mas aquele que faz a vontade de meu Pai, que está nos céus" (Mateus 7:21). Fazer a vontade do Pai nos diferencia dos falsos profetas, pois nossa fé no Senhor é mostrada na prática e em obediência à Sua Palavra.
E qual é também a vontade do Pai?
"E a vontade do Pai que me enviou é esta: Que nenhum de todos aqueles que me deu se perca, mas que o ressuscite no último dia. Porquanto a vontade daquele que me enviou é esta: Que todo aquele que vê o Filho, e crê nele, tenha a vida eterna; e eu o ressuscitarei no último dia"(João 6:39,40).
Jesus não buscou a sua própria vontade, mas sim a do Pai: "Porque não busco a minha vontade, mas a vontade do Pai que me enviou"(João 5:30).
Somos separados pelo Senhor para sermos somente d'Ele: "Mas vós sois a geração eleita, o sacerdócio real, a nação santa, o povo adquirido, para que anuncieis as virtudes daquele que vos chamou das trevas para a sua maravilhosa luz"(1 Pedro 2:9).
O nosso chamamento não é só para a salvação, mas também à santificação: "Porque esta é a vontade de Deus, a vossa santificação; que vos abstenhais da fornicação. Porque não nos chamou Deus para a imundícia, mas para a santificação"(1 Tessalonicenses 4:3,7).
2) TOMAR SUA CRUZ A CADA DIA: Significa que o cristão agora leva sobre si a marca de Cristo. Por aceitar a Cristo, Ele também aceita ser participante dos sofrimentos de Jesus. Muitas vezes isso pode significar perseguições. tentações e sofrimentos por amor ao Senhor: "E também todos os que piamente querem viver em Cristo Jesus padecerão perseguições"(2 Timóteo 3:12).
Observemos também a expressão "a cada dia". Ela deve ser entendida literalmente, pois não acredito que um cristão verdadeiro possa sofrer de bipolaridade. Um dia é cristão, e no outro, já não é mais! Um dia carrega a cruz e no outro é carregado por sua própria vontade carnal.
Quando tomamos a nossa cruz, podemos trazer a lembrança Jesus Cristo, que levou sobre Ele uma cruz maior de sofrimentos, onde os nossos pecados foram carregados e anulados por Seu sacrifício vicário.
Nossas vontades com suas paixões, nosso ego, nosso ponto de vista e opiniões próprias foram crucificadas com Cristo. O velho homem e o pecado não podem ter o domínio sobre nós, agora que somos novas criaturas em Cristo: "Sabendo isto, que o nosso homem velho foi com ele crucificado, para que o corpo do pecado seja desfeito, para que não sirvamos mais ao pecado"(Romanos 6:6).
Levar a nossa cruz também significa que a vida que temos agora é vivida pela fé em Cristo e que Ele habita e vive em nós: "Já estou crucificado com Cristo; e vivo, não mais eu, mas Cristo vive em mim; e a vida que agora vivo na carne, vivo-a pela fé do Filho de Deus, o qual me amou, e se entregou a si mesmo por mim"(Gálatas 2:20).
SOFRER COMO SOLDADOS DE CRISTO
"Tu pois, sofre as aflições, como bom soldado de Jesus Cristo. Ninguém que milita se embaraça com negócios desta vida, a fim de agradar àquele que o alistou para a guerra"(2 Timóteo 2:3,4).
Repararam a expressão sofrer as aflições nesse versículo acima? Você a ouve nos púlpitos hoje em em dia? Se sim, você é um bem-aventurado! Falar em sofrimento está fora de moda nas pregações modernas, a não ser aquelas frases prontas do tipo: "Pare de sofrer e venha para a nossa igreja, pois aqui temos(vendemos) a solução para os seus problemas!"
O apóstolo Paulo não está convidando Timóteo para brincar de videogame no jogo de guerra Call of Duty(Chamada do Dever ou para o dever), mas ele está convocando-o a suportar as aflições como um verdadeiro soldado do Senhor no mundo real!
Assim somos nós também, chamados à guerra pelo Senhor dos Exércitos, aquele que peleja por nós! "O Senhor pelejará por vós, e vós vos calareis" (Êxodo 14:14).
Outra ponto a considerar é que não devemos nos embaraçar com as coisas desta vida, ou seja, não podemos amar o mundo com as suas distrações e agradar ao Senhor ao mesmo tempo! "Não ameis o mundo, nem o que no mundo há. Se alguém ama o mundo, o amor do Pai não está nele"(1 João 2:15).
Pois nós sendo também soldados de Cristo, estamos expostos à uma batalha no mundo espiritual: "Porque não temos que lutar contra a carne e o sangue, mas, sim, contra os principados, contra as potestades, contra os príncipes das trevas deste século, contra as hostes espirituais da maldade, nos lugares celestiais. Portanto, tomai toda a armadura de Deus, para que possais resistir no dia mau e, havendo feito tudo, ficar firmes"(Efésios 6:12,13).
Servindo a Jesus, nós estamos também expostos à morte, como ovelhas indo ao matadouro! "Como está escrito: Por amor de ti somos entregues à morte todo o dia; Somos reputados como ovelhas para o matadouro"(Romanos 8:36).
Em meio à luta e à perseguição, somos encorajados com estas palavras: "Mas em todas estas coisas somos mais do que vencedores, por aquele que nos amou" (Romanos 8:37).
Apesar de tudo, o contexto próximo a esses versículos nos diz assim: "Quem nos separará do amor de Cristo?"
3) SEGUIR A JESUS: Seguir ao Mestre como resposta ao chamamento que um dia fizemos à salvação. Devemos ser agora discípulos e testemunhas do Senhor com a ajuda do Espírito Santo: "Mas recebereis a virtude do Espírito Santo, que há de vir sobre vós; e ser-me-eis testemunhas, tanto em Jerusalém como em toda a Judeia e Samaria, e até aos confins da terra"(Atos 1:8).
Não devemos segui-lo de longe, mas de perto! Fazendo-nos conhecidos d'Ele pelas nossas atitudes e pelo nosso testemunho pessoal: "Tendo o vosso viver honesto entre os gentios; para que, naquilo em que falam mal de vós, como de malfeitores, glorifiquem a Deus no dia da visitação, pelas boas obras que em vós observem" (1 Pedro 2:12).
O mesmo que foi recomendado pelo apóstolo Paulo a Timóteo sobre o testemunho pessoal, também devemos almejar para nossa vida com/em Cristo: "Tem cuidado de ti mesmo e da doutrina. Persevera nestas coisas; porque, fazendo isto, te salvarás, tanto a ti mesmo como aos que te ouvem(1 Timóteo 4:16).
Deus sempre nos dará capacidade e orientação pelo Seu Espírito Santo para sermos negadores de nós mesmos, carregadores diários de cruzes e seguidores de Cristo. Não estamos nesta peregrinação à toa e não só pela nossa própria vontade, mas pela boa, agradável e perfeita vontade do nosso Deus e Pai.
Nosso chamamento para sermos do Senhor Jesus já foi feito muito tempo antes de nascermos. Foi quando Ele orou por nós e ainda não éramos ovelhas do Seu pasto: "E não rogo somente por estes, mas também por aqueles que pela tua palavra hão de crer em mim"(João 17:20).
